Для России: в XVI в Иван Грозный использовал политику опричнину как инструмент борьбы с теми, кого считал угрозой своей единоличной власти. Репрессии были направлены против родовитого боярства, удельных князей и даже тех, кто открыто осуждал курс монарха. Так, по обвинению в заговоре и стремлении занять престол был устранён двоюродный брат царя — Владимир Старицкий. Также репрессии подвергся митрополит Филипп (Колычев), так как он публично осудил опричнину и отказался благословить царя, за что был низвергнут из сана, сослан в монастырь и в итоге задушен опричником Малютой Скуратовым.
Для Англии: в правление английской королевы Елизаветы I репрессии стали ответом на политические вызовы. Королева столкнулась с заговорами, связанными с претензиями на трон со стороны её родственницы — Марии Стюарт. После ряда раскрытых интриг Елизавета с одобрения парламента приняла решение казнить Марию Стюарт. Кроме того, после того как в 1570 году Папа римский издал буллу, по которой Елизавета отлучалась от церкви и освобождала подданных от верности королеве, это послужило формальным поводом для ужесточения мер против католиков. Парламент принял законы, приравнивавшие к государственной измене сомнения в законности прав монарха. В результате последовали аресты, а в ряде случаев — казни католиков, которых власти рассматривали как потенциальных участников заговоров.