1) Шарик колеблется от одной пластины к другой. Под действием электрического поля пластин изменится распределение свободных электронов в фольге (явление электростатической индукции). Левая сторона шарика будет иметь отрицательный заряд, а правая сторона — положительный.
2) Сила взаимодействия заряженных тел уменьшается с ростом расстояния между ними. Поэтому притяжение отрицательно заряженной левой стороны шарика к левой ближайшей пластине будет больше силы отталкивания правой положительно заряженной стороны шарика от этой же пластины. В результате шарик начнёт двигаться к левой пластине, вплоть до касания её.
3) В момент касания пластины, отрицательный заряд шарика компенсируется положительным зарядом левой пластины, и заряд всего шарика станет положительным. Шарик оттолкнётся от пластины и будет двигаться к правой отрицательно заряженной пластине. Коснувшись её, шарик поменяет знак заряда и вернётся к левой пластине. Описанное движение шарика будет периодически повторяться.
