Полярный день и полярная ночь: почему они возникают и как живут люди за Полярным кругом

Земля движется вокруг Солнца не «прямо»: её ось наклонена примерно на 23,4°. Из-за этого в течение года солнечные лучи по-разному освещают Северное и Южное полушария. Когда одно получает больше света, другое — меньше. С этим связаны и времена года, и появление полярных дней и ночей.

Летом Северное полушарие получает больше солнечного света. В северных широтах дни становятся всё длиннее, а за Полярным кругом Солнце может оставаться над горизонтом больше суток. Так наступает полярный день. Зимой всё меняется: солнечного света становится меньше, и в некоторых районах Солнце больше суток не появляется над горизонтом. Этот период называют полярной ночью.

Продолжительность полярных дней и ночей зависит от широты. У Северного полярного круга эти периоды короткие, но ближе к полюсу растягиваются на недели и месяцы. На самом Северном полюсе светлый и тёмный сезоны продолжаются примерно по полгода.

Однако полярная ночь не означает, что на улице месяцами стоит непроглядная темнота. Даже когда Солнце не восходит, в дневные часы небо может светлеть. В это время наступают сумерки, продолжительность которых меняется в зависимости от места и времени года.

Во время полярного дня Солнце вообще не заходит за горизонт и остаётся на небе даже ночью. При белых ночах оно всё-таки заходит, но опускается неглубоко, поэтому небо остаётся светлым.

Первое явление можно наблюдать за полярными кругами, а белые ночи бывают и южнее. Самый известный пример — Санкт-Петербург: летом здесь наступает период белых ночей, который стал одной из визитных карточек города.

Эти природные явления можно наблюдать в районах за Северным и Южным полярными кругами. В России — в Мурманской области, на Ямале и Чукотке, на севере Красноярского края. За пределами России — на Шпицбергене, севере Норвегии, Канады и Аляски, а в Южном полушарии — в Антарктиде.

Мурманск

Мурманск — один из крупнейших городов за Северным полярным кругом. Полярная ночь здесь длится около 40 дней — с начала декабря до середины января. После её окончания световой день сначала совсем короткий, но затем быстро увеличивается.

Летом наступает полярный день. В Мурманске он длится примерно два месяца — с конца мая до конца июля. Затем Солнце снова начинает заходить за горизонт, хотя ночи ещё некоторое время остаются светлыми. Севернее эти периоды становятся длиннее: например, в Вайда-Губе зимой Солнце скрывается за горизонтом раньше, а появляется позже, чем в Мурманске.

Норильск, Ямал, Чукотка

В Норильске, расположенном примерно на 69° северной широты, полярная ночь длится около полутора месяцев — с конца ноября до середины января. Летом Солнце, наоборот, не заходит примерно с конца мая до второй половины июля.

На Ямале сроки зависят от широты. В Салехарде, который находится почти на Северном полярном круге, полярной ночи почти нет, а севернее она может длиться уже несколько недель. Похожая картина и на Чукотке: в Анадыре полярных дня и ночи нет, а в расположенном севернее Певеке зимой Солнце не восходит около 50 дней, летом — не заходит почти два месяца.

Свет помогает организму определять, когда пора бодрствовать, а когда — спать. Поэтому долгая темнота зимой и светлые ночи летом могут влиять на сон и биологические ритмы.

Почему может сбиваться сон

У человека есть циркадные ритмы — внутренние биологические часы, которые работают с циклом примерно в 24 часа. Они регулируют сон и бодрствование, а также влияют на аппетит, температуру тела и выработку гормонов. Один из главных ориентиров для этих часов — солнечный свет.

Когда привычный световой режим меняется, организму приходится перестраиваться. Например, исследования на антарктической станции «Бельграно II» показали, что во время полярной ночи участники в среднем спали меньше и позже ложились спать.

При полярном дне возникает другая проблема: светло даже поздним вечером и ночью. Свет влияет на выработку мелатонина — гормона, который помогает регулировать сон. Исследования на Шпицбергене показали, что постоянный летний свет может сдвигать время его выработки.

Солнечный свет и витамин D

Во время полярной ночи организму не хватает солнечного света. Это влияет и на выработку витамина D, который образуется в коже под действием ультрафиолетовых лучей. Зимой в высоких широтах такого излучения становится значительно меньше, поэтому снижается и естественная выработка витамина D.

Витамин D нужен организму прежде всего для нормального обмена кальция и здоровья костей. Поэтому его недостаток — одна из проблем, с которой могут сталкиваться жители северных регионов в период долгой зимы.

Жизнь во время полярной ночи продолжается в обычном ритме: дети ходят в школу, взрослые — на работу, работают магазины и общественный транспорт. Только зимой многие привычные дела приходится делать в темноте.

Школьники в Мурманске, Норильске и других северных городах могут утром идти на занятия до восхода Солнца, а возвращаться домой, когда на улице уже снова темно. Поэтому во время полярной ночи особенно важен режим дня — привычное расписание сна, учёбы, еды и отдыха. Если каждый день вставать, ложиться спать и есть примерно в одно и то же время, организму проще поддерживать свои внутренние часы.

Недостаток солнечного света частично компенсирует искусственное освещение. В полярную ночь фонари на улицах горят большую часть суток, а дома, в школах и на работе люди проводят много времени при электрическом свете. При этом утром и днём полезен яркий свет, а вечером — более мягкий: такая смена помогает организму поддерживать привычный ритм сна и бодрствования.

Полярные дни и ночи — только часть необычных условий Крайнего Севера. Вместе с ними жизнь здесь определяют морозы, сильные ветры, короткое лето и вечная мерзлота. При этом Арктика огромна, и климат в разных её районах заметно отличается. Например, средняя температура июля в Мурманске и Норильске превышает +10 °C, а дальше на север лето становится холоднее.

Смена светлого и тёмного сезонов влияет и на природу. Во время полярного дня растения получают свет почти круглые сутки, но период, когда они могут активно расти, всё равно остаётся коротким из-за низких температур. В тундре почти нет высоких деревьев: их росту мешают холод, сильные ветры, короткое лето и многолетняя мерзлота — грунт, который остаётся промёрзшим не менее двух лет подряд. Поэтому здесь преобладают мхи, лишайники, травы и низкие кустарники.

Жизнь людей тоже тесно связана с северными сезонами. Ненцы, чукчи, эвенки и другие коренные народы на протяжении многих поколений приспосабливали свой образ жизни к местному климату. Например, оленеводы перемещаются вместе со стадами в поисках пастбищ, а время охоты и рыболовства зависит от сезона, погоды, состояния снега и льда. Поэтому полярный день и полярная ночь здесь воспринимаются как часть годового природного цикла. Вместе с температурой, снегом и состоянием льда они задают ритм жизни на Крайнем Севере.

Полярные дни и ночи могут сбивать привычный ритм сна и бодрствования. Поэтому важно соблюдать режим и учитывать количество света в разное время суток.

• В полярный день светло даже ночью. Чтобы легче заснуть, вечером можно закрывать окна плотными шторами и приглушать свет в комнате.
• В полярную ночь солнечного света, наоборот, мало. Поэтому утром и днём полезно находиться в хорошо освещённых помещениях и по возможности выходить на улицу в светлое время.

Поддерживать привычный режим помогают прогулки и физическая активность. А зимой на Севере есть и особенное природное зрелище — северное сияние. Во время долгих тёмных ночей увидеть его гораздо проще, чем летом.

Полярный день и полярная ночь — необычные для большинства людей, но естественные явления за Полярным кругом. Они связаны с движением Земли вокруг Солнца и наклоном земной оси, а их продолжительность зависит от широты.

Долгие периоды света и темноты влияют на природу, сон и привычный распорядок дня. Но для жителей Севера это часть обычной жизни, к которой можно приспособиться с помощью режима дня, освещения и других повседневных привычек.