Can, could, be able to: пошагово для ЕГЭ

Модальные глаголы can, could и конструкция be able to вызывают трудности, так как они выражают не процесс, а отношение к нему (возможность, разрешение, вероятность). На ЕГЭ без знания правил никак не справиться: в устной и письменной части, да и в заданиях 19–24 и 30–36 они проверяются регулярно. Разберём, как употреблять каждую форму и решать экзаменационные задачи без стресса.

Модальные глаголы can и could являются полностью самостоятельными. Им не нужны помощники вроде do или does для образования вопросов и отрицаний. Конструкция be able to ведёт себя иначе: в ней изменяется только глагол be в зависимости от времени и лица.

Чтобы не совершать глупых ошибок, запомни:

• После глаголов can и could никогда не ставится частица to. Мы говорим I can go, а добавление частицы является грубой ошибкой.
• Полная отрицательная форма cannot пишется слитно. Это уникальная особенность данного глагола (исключением является только конструкция can not only, которая переводится как «может не только», где слова пишутся раздельно).
• Полная форма could not всегда пишется раздельно.
• В разговорной речи и неофициальных текстах чаще всего используются сокращения: can’t и couldn’t.
• В конструкции be able to глагол be меняет форму в зависимости от времени: в настоящем это формы am, is, are, в прошедшем используются was, were, а в будущем применяется will be.

Глагол can переводится как «мочь» или «уметь» и встречается постоянно. Запомни три главные ситуации, где без него не обойтись.

1. Физическая или умственная способность.
   Мы применяем его, когда речь идёт о навыках в настоящем времени. Это констатация факта, что у человека есть сила, знания или умения для выполнения задачи.
   • I can read fast. (Я умею быстро читать.)
   • My sister can solve this math problem easily. (Моя сестра может легко решить эту математическую задачу.)
2. Разрешение или возможность.
   В этом случае мы сообщаем, что действие не запрещено правилами или обстоятельства позволяют его совершить.
   • You can use my laptop if you need. (Вы можете воспользоваться моим ноутбуком, если нужно.)
   • Students can relax after the exams. (Ученики могут отдохнуть после экзаменов.)
3. Неформальная просьба.
   В разговорной речи мы часто просим о помощи своих друзей или близких именно с помощью этого слова. Его можно использовать в повседневной речи, но вежливости в нём мало:
   • Can you wait a minute? (Можешь подождать минутку?)
   • Can you pass the salt? (Можешь передать соль?)

Глагол could исторически является формой прошедшего времени от can, но в современном языке он приобрёл дополнительные функции. Разберём четыре основные ситуации его использования.

1. Способность в прошлом.
   Обозначает навыки и умения, которыми мы обладали какое-то время назад.
   • My brother could play the guitar when he was ten. (Мой брат умел играть на гитаре, когда ему было десять.)
   • I could run fast in my childhood. (В детстве я умел быстро бегать.)
2. Разрешение или возможность в прошлом.
   Описывает то, что было дозволено или возможно в минувшие дни.
   • In our old school, we could leave earlier on Fridays. (В нашей старой школе мы могли уходить раньше по пятницам.)
3. Вежливая просьба.
   Если хочешь звучать максимально тактично, обращаясь к учителю или незнакомому человеку, вместо can бери could. Это делает фразу более мягкой.
   • Could you send me the file, please? (Не могли бы вы прислать мне файл, пожалуйста?)
4. Гипотетические ситуации.
   Мы используем это слово, рассуждая о настоящем или будущем времени, когда предлагаем идею или говорим о теоретической вероятности.
   • We could order pizza tonight. (Мы могли бы заказать пиццу сегодня вечером.)

Конструкция be able to переводится как «быть в состоянии» или «иметь возможность». Она выполняет несколько важнейших ролей.

1. Замена глагола can в других временах.
   Главная проблема глагола can заключается в том, что у него нет формы будущего времени и форм группы Perfect. В английском языке нельзя сказать will can или have could. На помощь приходит конструкция-заменитель.
   • I will be able to join you tomorrow. (Я смогу присоединиться к вам завтра. — Будущее время.)
   • She has been able to finish the project. (Она смогла закончить проект. — Время Present Perfect.)
2. Сочетание с другими глаголами и модальными конструкциями.
   По правилам английского языка нельзя ставить два модальных глагола подряд. Также can нельзя поставить после глаголов, требующих частицу to (например, want или need).
   • We want to be able to travel freely. (Мы хотим иметь возможность путешествовать свободно.)
   • You should be able to translate this text. (Вам следует быть в состоянии перевести этот текст.)
3. Разница между be able to и could в прошедшем времени.
   Если речь идёт о том, что человек умел делать вообще (постоянный навык в прошлом), используется could.
   Если речь идёт о конкретной, разовой ситуации, когда человек приложил усилия и успешно с чем-то справился, необходимо использовать was/were able to (или синоним managed to).
   • He was a great swimmer and could swim for hours. (Он был отличным пловцом и мог плавать часами. — Общая способность.)
   • The river was completely frozen, but he was able to cross it safely. (Река полностью замёрзла, но он смог безопасно её перейти. — Успех в сложной единичной ситуации.)

При подготовке к экзамену важно понимать алгоритм выбора формы в контексте. Давай рассмотрим, как именно это правило проверяется на ЕГЭ.

В заданиях 19–24 (грамматика) на полях часто дают слово CAN (или NOT CAN).

Что делать:

1. Определи время текста (настоящее / прошедшее / будущее).
2. Определи тип значения:
   • общая способность → can / could;
   • конкретное действие → возможно be able to;
   • устойчивое выражение → следует запомнить.
3. Проверь, не является ли ситуация единичной.
4. Если это разовое действие в прошлом: используй was / were able to, а не could.

В заданиях 30–36 (лексика) проверяется выбор правильного слова из синонимичного ряда.

Что делать:

1. Посмотри на структуру после пропуска: to + глагол → чаще всего be able to / would like to / want to.
2. Проверь, есть ли уже модальный глагол:
   • will can → ошибка;
   • will be able to → правильно.
3. Учитывай устойчивые выражения:
   • be able to;
   • manage to;
   • be allowed to.
     То есть частица to — это всего лишь подсказка, всегда смотри на контекст.

1. Ошибка: использование частицы to после модальных глаголов (My friend can to speak English).
   Как правильно: My friend can speak English.
   Почему: после классических модальных глаголов используется только голый инфинитив без частицы to.
2. Ошибка: образование будущего времени через will can (I will can visit you).
   Как правильно: I will be able to visit you.
   Почему: глагол can не имеет формы будущего времени, для этого нужно использовать конструкцию-заменитель.
3. Ошибка: использование could для описания единичного сложного достижения в прошлом (There was a fire, but he could escape).
   Как правильно: There was a fire, but he was able to escape.
   Почему: для описания разового успешного преодоления трудностей в прошлом в большинстве случаев используется was/were able to.

Проще всего закрепить правило через ассоциации. Представь, что can — это строгий начальник. Он не терпит рядом с собой никаких приставок, лишних частиц вроде to или окончаний вроде -s. Но при этом он очень ленив и отказывается работать в будущем времени или временах Perfect.

А конструкция be able to — это гибкий помощник-трансформер. Он с готовностью подстраивается под любые условия, меняет свою «голову» (be превращается в am, is, will be, have been), чтобы выручить начальника там, где тот не справляется.

Чтобы закрепить материал, рассмотрим примеры с решением реальных форматов заданий 19–24, которые могут встретиться тебе в вариантах ЕГЭ. Тебе нужно преобразовать слова, указанные в скобках, так, чтобы они грамматически соответствовали содержанию текста.

Once there lived an old emperor who had no children. He (NOT CAN) ______________ choose his successor for a long time. (Текст: The Emperor’s Seed)

As we walked around the Prehistoric Park in Calgary, I had my six-year-old son pose for a picture. After I took the photo, I (NOT CAN) ______________ help crying. (Текст: As old as a brontosaurus)

To make living on a mountaintop easier, the Inca built large stair steps called terraces. The Inca also guided mountain streams into stone channels and fountains so they (CAN) ______________ have access to fresh water. (Текст: A Mountaintop City)

Martha works in an office. She wishes her job were as highly paid as some of the other employees’. She wouldn’t mind having an assistant. An assistant (CAN) ______________ share some of her responsibilities. (Текст: The Office)

Ответы с подробным объяснением

could not / couldn’t
Читаешь текст и замечаешь маркеры прошедшего времени (lived, had). Поскольку повествование идёт в прошлом, тебе нужно перевести отрицание not can в прошедшее время. Получается could not.

could not / couldn’t
В предложении чётко указано прошедшее время (walked, took). Выражение could not help doing something (не мог удержаться от чего-либо) является устойчивым. Ставишь глагол в форму прошедшего времени.

could
В тексте описываются действия древних инков. Используются глаголы в прошедшем времени (built, guided). Следовательно, возможность получать свежую воду у них была в прошлом. Преобразуешь can в could.

could
Здесь ты видишь конструкцию wishes и сослагательное наклонение (рассуждение о гипотетической ситуации в настоящем). Марта представляет, как было бы хорошо иметь ассистента, который теоретически мог бы разделить обязанности. Для выражения гипотетической возможности используется could.

Подводя итог, можно выделить три главных принципа, которые помогут тебе писать грамотные тексты и безошибочно решать тесты:

1. Слово can используется для выражения умений и разрешений в настоящем, а could — для прошлого времени, гипотетических ситуаций и вежливых просьб.
2. У этих слов строгие правила синтаксиса: после них никогда не пишется частица to, и они не могут образовывать форму будущего времени.
3. Форма be able to является универсальным спасателем: она выручает тебя во временах Future, в группе Perfect, после частицы to, а также когда ты говоришь о разовом успешном преодолении трудностей в прошлом.