Вирусы и бактерии: в чём разница и почему их лечат по-разному

Бактерии — это клетки

Бактерии — одноклеточные организмы. Это прокариотические клетки: у них нет оформленного ядра, но есть клеточная мембрана, рибосомы и генетический материал. Многие бактерии способны самостоятельно получать энергию из доступных питательных веществ и размножаться.

Бактерии живут практически везде: в почве, воде, воздухе и организме человека. Большинство из них не вызывает заболеваний, а некоторые входят в состав нормальной микробиоты человека.

Патогенные бактерии могут становиться причиной инфекций. Например, бактерия Mycobacterium tuberculosis вызывает туберкулёз, Salmonella — сальмонеллёз, а некоторые виды стрептококков — стрептококковую инфекцию горла.

Одни препараты нарушают образование клеточной стенки, другие мешают бактериям синтезировать белки или копировать генетический материал.

Вирусы используют клетки организма

Вирус устроен значительно проще. Он состоит из генетического материала — ДНК или РНК — и белковой оболочки, которую называют капсидом. У некоторых вирусов поверх капсида есть ещё липидная оболочка.

У вирусов нет клеточной структуры и собственного обмена веществ. Для размножения им нужна клетка хозяина. Вирус проникает в неё и использует её ресурсы, чтобы создавать новые вирусные частицы.

Большинство вирусов значительно меньше бактерий и не видны в обычный световой микроскоп.

Строение

Бактерия — полноценная клетка со своими структурами и механизмами жизнедеятельности. Вирус — неклеточная частица с генетическим материалом, которая использует клетку хозяина для размножения.

Из этого различия следует и разница в лечении.

Размножение

Бактерии размножаются самостоятельно, обычно делясь на две дочерние клетки. В подходящих условиях они могут быстро увеличивать свою численность.

Вирусы не способны самостоятельно размножаться вне клетки хозяина. Они используют ресурсы клетки для создания новых вирусных частиц.

Таблица сравнения

Вирусные инфекции

К вирусным инфекциям относятся грипп, COVID-19, корь, ветряная оспа и ВИЧ-инфекция. Симптомы зависят от вируса. Это могут быть температура, насморк, кашель, боль в горле, слабость, сыпь и другие признаки.

Проблема в том, что похожие симптомы возникают и при бактериальных инфекциях. Например, боль в горле бывает и при вирусной инфекции, и при стрептококковой ангине.

Бактериальные инфекции

Среди бактериальных инфекций — туберкулёз, сальмонеллёз, коклюш, столбняк и стрептококковые инфекции. При этом нельзя определить бактериальную природу заболевания только по одному признаку. Например, высокая температура или гнойные выделения сами по себе не означают, что человеку обязательно нужны антибиотики.

Кроме того, одно и то же заболевание может иметь разную природу. Пневмонию, например, способны вызывать как бактерии, так и вирусы. Поэтому при необходимости врач использует осмотр, анализы и другие исследования, чтобы определить причину заболевания и выбрать лечение.

Антибиотики действуют на бактерии

Антибиотики воздействуют на определённые процессы или структуры бактериальной клетки. Например, они могут мешать бактериям строить клеточную стенку или синтезировать белки. У вирусов нет ни клеточной стенки, ни собственных рибосом.

Если принять антибиотик при вирусной инфекции, он не действует на сам вирус и обычно не ускоряет выздоровление. При этом препарат может вызвать побочные эффекты.

Антибиотики могут быть нужны человеку с вирусной инфекцией, если одновременно развилась бактериальная инфекция. Но определять это должен врач.

Почему устойчивость к антибиотикам — серьёзная проблема

Бактерии способны приобретать устойчивость к антибиотикам. В результате препарат, который раньше помогал лечить инфекцию, перестаёт действовать.

Чем чаще антибиотики используют неправильно или без необходимости, тем выше вероятность появления и распространения устойчивых бактерий. При этом устойчивые бактерии могут распространяться между людьми.

Иммунная система распознаёт чужеродные структуры и запускает защитный ответ. В нём участвуют разные клетки и белки, в том числе антитела. После некоторых инфекций и вакцинации формируется иммунологическая память. При повторной встрече с тем же или похожим возбудителем иммунная система может отреагировать быстрее.

Но иммунитет к разным инфекциям устроен по-разному. Где-то защита сохраняется годами, а где-то со временем ослабевает. Кроме того, некоторые возбудители постоянно меняются, из-за чего прежняя защита может работать хуже.

Зачем нужны вакцины

Вакцинация позволяет заранее подготовить иммунную систему к встрече с определённым возбудителем. В зависимости от вакцины организм знакомится с антигенами возбудителя или с информацией, необходимой для их создания.

Вакцины существуют как против вирусных, так и против бактериальных инфекций. Например, вакцинация помогает защищаться от кори, гриппа и COVID-19, а также от столбняка, дифтерии и пневмококковой инфекции.

Есть ли лекарства от вирусов

Для некоторых вирусных инфекций существуют противовирусные препараты. Они воздействуют на определённые этапы жизненного цикла вируса.

Лекарство против одного вируса может оказаться совершенно бесполезным против другого.

Это ещё одно важное отличие от привычного представления об антибиотиках: антибиотики тоже не являются универсальными, но существуют классы препаратов, которые применяют против большого количества разных бактериальных инфекций.

Бактерии представляют собой клетки, которые способны самостоятельно размножаться, а вирусы используют для этого клетки организма. Из-за различий в строении антибиотики могут действовать на бактерии, но не на вирусы. При некоторых вирусных инфекциях применяют специальные противовирусные препараты, но они подходят только для определённых возбудителей.

Температура, насморк, кашель или боль в горле сами по себе не говорят, какая именно инфекция вызвала болезнь. Если требуется лечение, препарат и его необходимость лучше определять вместе с врачом.