Цунами: как рождается волна-убийца

Цунами — это серия длинных волн, возникающих, когда большой объём воды резко приходит в движение. Чаще всего причиной становится подводное землетрясение, но запустить такой процесс могут также извержения вулканов и подводные оползни.

Сейсмическая волна сильно отличается от обычных волн на пляже. Расстояние между её гребнями может составлять десятки и даже сотни километров. При этом в открытом океане высота волны иногда не превышает метра: корабль может пройти над ней и почти ничего не заметить.

С 1850 года цунами, по оценкам, унесли более 420 000 жизней.

Под океанским дном находятся огромные блоки земной коры — литосферные плиты. Они медленно перемещаются, сталкиваются, расходятся или скользят друг относительно друга. На границах плит может накапливаться напряжение. Когда породы больше не выдерживают, происходит землетрясение.

Это можно представить на простом примере: если резко толкнуть воду в наполненной ванне, она начнёт двигаться во все стороны.

Подводное землетрясение как главная причина

Не каждое подводное землетрясение вызывает цунами. Для возникновения опасного явления важны магнитуда, глубина очага, расположение события и характер движения дна.

Если движение по разлому происходит преимущественно горизонтально, оно обычно вызывает гораздо меньший подъём или опускание морского дна, поэтому вероятность мощного цунами ниже.

Вулканы и оползни

Извержение вулкана способно резко вытолкнуть воду или вызвать обрушение части вулканического массива. Похожий эффект возникает при подводном оползне: большая масса грунта сдвигается по склону и толкает воду перед собой.

Такие события встречаются реже землетрясений, но могут быть очень разрушительными. Особенно опасны случаи, когда источник находится недалеко от населённых территорий: времени на эвакуацию тогда может быть мало.

В глубоком океане цунами способно двигаться со скоростью сотен километров в час. Чем глубже вода, тем быстрее распространяется волна.

На максимальной скорости это сопоставимо со скоростью реактивного самолёта. Поэтому цунами, возникшее в одной части Тихого океана, способно за несколько часов добраться до другого континента.

Для удалённых от источника территорий это даёт время на предупреждение. Сейсмографы фиксируют землетрясение, специалисты оценивают угрозу, а службы передают информацию населению. Если источник находится поблизости, времени на эвакуацию может быть мало.

В глубоком океане длинная волна может двигаться быстро и оставаться относительно низкой. На мелководье цунами замедляется, длина волны уменьшается, а её энергия концентрируется ближе к поверхности. Поэтому высота воды увеличивается, а течения становятся сильнее.

Ветровые волны во время шторма в основном создаются движением воды в верхних слоях.

Также у него очень большая длина волны. Расстояние между соседними гребнями может достигать сотен километров. Поэтому воздействие на сушу может продолжаться значительно дольше, чем при обычном волнении.

Кроме того, цунами обычно состоит из нескольких волн. Самая первая не всегда оказывается самой высокой.

Цунами может возникнуть в разных океанах и морях, но большинство крупных событий происходит в Тихом океане.

Тихоокеанское огненное кольцо

По краям Тихого океана проходит зона высокой сейсмической и вулканической активности, которую называют Тихоокеанским огненным кольцом.

Здесь взаимодействуют крупные тектонические плиты, поэтому сильные землетрясения происходят часто. В этой зоне расположены Япония, Индонезия, Чили и другие территории, где учитывают риск цунами.

Но Тихий океан — не единственный регион, где возможны такие события. Крупное цунами произошло в Индийском океане после землетрясения у берегов Суматры в 2004 году. Волны затронули несколько стран. Сейсмические волны возможны и в Чёрном море, хотя вероятность крупных разрушительных событий там значительно ниже, чем в наиболее активных сейсмических зонах Тихого океана.

Где в России есть риск цунами

Эти территории расположены рядом с активными тектоническими зонами Тихого океана. Поэтому здесь работают системы предупреждения, а для населённых пунктов разрабатывают планы эвакуации.

Если источник находится рядом, официальное предупреждение может прийти слишком поздно. Поэтому важно знать природные признаки цунами.

Иногда перед приходом цунами с моря может доноситься необычный сильный гул или шум. Но ждать такого признака нельзя: если произошло сильное землетрясение, эвакуироваться нужно сразу.

После сильного подводного землетрясения сейсмографы фиксируют его параметры: где оно произошло, насколько глубоким был очаг и какова магнитуда. Специалисты оценивают, могло ли событие привести к смещению морского дна. Если риск есть, информацию передают службам и населению.

Затем данные уточняют с помощью приборов, которые измеряют изменения уровня воды в океане. Это позволяет подтвердить угрозу и определить, какие территории могут оказаться затронуты.

Если ты находишься у моря и чувствуешь сильные толчки, особенно продолжительные, угрозу цунами нужно учитывать сразу. Чтобы обезопасить себя, нужно:

• немедленно начать эвакуацию,
• двигаться вглубь суши или на возвышенность,
• следовать указателям, если они есть,
• не возвращаться за вещами,
• не пытаться наблюдать за происходящим с берега,
• после эвакуации следить за сообщениями экстренных служб.

Если ты живёшь или отдыхаешь в районе, где возможны цунами, маршрут лучше изучить заранее. Во время чрезвычайной ситуации времени на поиск дороги может не оказаться.

Первая волна не всегда самая сильная

После первого прихода воды легко решить, что всё закончилось.

Цунами начинается с резкого смещения большого объёма воды. Чаще всего его вызывает подводное землетрясение, реже — извержение вулкана или оползень. В открытом океане явление может быть почти незаметным. При приближении к мелководью сейсмическая волна замедляется, её высота увеличивается, а течения усиливаются. Поэтому оно может затопить большие территории.

Но после землетрясения специалисты могут быстро оценить вероятность цунами, смоделировать его распространение и предупредить население. В случае опасности лучше действовать незамедлительно.