Тезисный план:
Т1: В семье Кирсановых Тургенев показывает, что искренняя любовь помогает преодолевать различия между поколениями. Николай Петрович с нетерпением ждёт возвращения Аркадия из университета, старается понять новые взгляды сына и болезненно переживает, когда чувствует себя для него устаревшим человеком. Аркадий сначала повторяет нигилистические суждения Базарова и даже смущается романтичности отца, однако постепенно вновь сближается с Николаем Петровичем. Так писатель показывает семью как пространство, где идейные разногласия могут быть преодолены благодаря взаимной привязанности и уважению.
Т2: Особенно трогательно семейная тема раскрывается во взаимоотношениях Базарова с родителями. Василий Иванович и Арина Власьевна обожают единственного сына, гордятся им и стараются не докучать своей заботой, понимая, что Евгений быстро начинает тяготиться спокойной домашней жизнью. Сам Базаров внешне сдержан и даже резок, однако его привязанность к родителям становится особенно заметной во время смертельной болезни, когда он возвращается в их дом. Финальная сцена у могилы героя, которую постоянно посещают старики, подчёркивает силу родительской любви, не зависящей ни от убеждений, ни от жизненных разногласий.
Т3: В финале романа Тургенев изображает и возможность гармоничной семейной жизни. Аркадий женится на Кате, рядом с которой перестаёт подражать Базарову и находит собственный жизненный путь, а Николай Петрович наконец официально соединяет судьбу с Фенечкой, матерью своего маленького сына Мити. В отличие от одиноких Базарова и Павла Петровича, эти герои обретают устойчивую опору в любви, доме и заботе о близких. Поэтому семейное счастье в романе связано не с громкими идеями, а с умением принимать другого человека, сохранять привязанность и брать ответственность за близких.