Тезисный план:
Т1: Важнейшая антитеза романа возникает между Раскольниковым и Соней Мармеладовой, поскольку герои по-разному отвечают на вопрос о допустимости жертвы ради высокой цели. Раскольников разрешает себе переступить через жизнь другого человека, считая убийство старухи-процентщицы возможным ради дальнейшего «добра». Соня, напротив, в тяжёлых обстоятельствах жертвует собой, а не окружающими: она идёт «по жёлтому билету», чтобы спасти от голода семью. Особенно значим эпизод чтения ею евангельской истории о воскрешении Лазаря. Противопоставляя гордую теорию героя христианскому смирению, состраданию и самоотверженности Сони, Достоевский утверждает нравственную ценность каждой человеческой жизни.
Т2: Идейный смысл произведения раскрывается и через противопоставление Раскольникова Разумихину. Родион замыкается в себе, отталкивает мать и Дуню, отказывается от нормальной деятельности и пытается решить социальные противоречия с помощью отвлечённой теории. Разумихин, несмотря на собственную бедность, сохраняет жизненную энергию: работает, переводит тексты, заботится о больном друге, помогает его семье и позднее строит планы совместной жизни с Дуней. Контраст между героями показывает два возможных отношения к жизненным трудностям: разрушительный путь гордого одиночества и созидательный путь труда, любви и ответственности за близких.
Т3: Особую роль играет антитеза Раскольникова и Свидригайлова, позволяющая показать возможные последствия идеи нравственной вседозволенности. Оба героя в той или иной степени допускают возможность преступить общепринятые моральные границы, однако Раскольников мучительно переживает совершённое преступление, тогда как Свидригайлов гораздо дальше заходит по пути цинизма и нравственной свободы от запретов. Его попытка добиться Дуни силой особенно ясно показывает опасность принципа, согласно которому человек вправе распоряжаться чужой судьбой. Финалы героев противоположны: Свидригайлов кончает жизнь самоубийством, а Раскольников через признание, каторгу и любовь Сони получает возможность духовного возрождения. Эта антитеза помогает Достоевскому показать два исхода жизни, построенной на отрицании нравственного закона: окончательную духовную гибель или трудное возвращение к людям.